Self-Care: Designing with Life / Sjálfrækt: Að hanna með hjálp Lífsins

Image by Dana Tanasa

Íslensk hér að neðan

How self-care became a decision to live life well. 

My life gets messy when I don’t take care of myself. My relationships crumble. I feel unfulfilled. A void starts creeping in. Life becomes a chore rather than a gift. Thankfully I have many years on this earth to know when I am leaning in any of these areas that can be perceived as unhealthy: unhealthy for me. I have found a personal calmness, the feeling of joy or enjoyment in life, that comes with a healthy state of being. The adage, you need to take care of yourself before or in consideration with others, remains true. We enjoy it when we bring our best selves to our relationships and our lives. However, it isn’t always easy.

This process of self-care begins with a state of self-awareness or self-connection. What are our values, or what do we value most in life? Awareness of our values provides a guideline for what matters most to us in our relationships. Looking at our teacher, nature, we see that everything is in-relation-to one another. Our world is a relational experience. How we relate to ourselves reflects how we relate to others. When we take care of the self, being aware of our values and taking the needed space to reflect on our needs and feelings, enables a skill set of relating to others. With empathy for ourselves, we have better tools to relate to others and take their values, needs, and feelings into consideration. 

"Most of us grew up speaking a language that encourages us to label, compare, demand, and pronounce judgments rather than to be aware of what we are feeling and needing." ~ Marshall B. Rosenberg

Modern-life: stress-life?

Let’s face it, our modern culture provides many choices but also increases stress. Chronic stress significantly impacts our daily lives by affecting physical health, mental well-being, and emotional stability. It increases the risk of cardiovascular diseases, weakens the immune system, and disrupts digestive health. Mentally, stress is a major contributor to anxiety, depression, and cognitive impairments. It also leads to mood swings, sleep disturbances, and potential substance abuse. Stress reduces productivity, strains our relationships, and reduces our overall performance. 

Regenerating your lifestyle

Daniel Christian Wahl, the author of “Designing Regenerative Cultures”, emphasizes the interconnectedness of human health and environmental well-being, illustrating how stress and poor health in humans are often mirrored in the environment. Wahl attributes modern societal structures to chronic stress and environmental degradation. His work advocates for a systemic change towards more regenerative and holistic approaches to life on planet Earth.

Regenerative life as I am defining it (aka. from“Designing Regenerative Cultures”) is about creating conditions conducive to Life. And therefore the question to each of us is: what life experiences and conditions do we need to create for ourselves and our communities that serve Life and create conditions conducive to Life? This is part of the practice of asking the right questions. Answers to these questions may change and shift as you do. Life´s answers change as you develop and want different experiences. A suggestion of a few questions would be:

• What matters the most to me?
• How can I create balance in my life?
• What experiences light me up?
• What needs do I value more than others?

You, as a human being, are an interrelated system of many parts and organisms similar to an ecosystem. The health of the ecosystem is attained by the health of the individual parts but also by the health of the relationships of the parts. You are not just your physical body, you also include an emotional body and a thinking or awareness part of your being. Extending beyond your physical body is a world that you inhabit. This world is also part of your lived experience and therefore a ‘part’ of you. Taking care, or better said: loving all parts of yourself leads to a more whole and healed self.

“By caring for the Earth and all of life, we care for ourselves. By embracing our own nature as an expression of nature at large, humanity can become a conscious force of healing. Keeping the limits of our own knowing in mind, we can begin to humbly contribute to the flourishing rather than the impoverishment of life. Overcoming the pain and the isolation of the narrative of separation means learning to love ourselves in order to love life more fully.” pg 22, “Designing Regenerative Cultures”, Daniel C. Wahl

How do I do this? 

When it comes to offering suggestions on how to keep this space of calm, harmony, and in-love with life, it varies as much as we are individuals. We all have different entrance points to spark a sense of joy of lightness in us. Some enjoy music, dancing, a deep connection with a friend, silence, and walking in a forest. These are all connection points. So the question is what is yours? Some people require a routine to help them stay connected to those points, while others value more adventure and spontaneity, no one formula fits all. And again this all comes back to you. How are you designing your life to create more of those moments that you connect with Life? The more of those touch points of a-life-ness you experience weaves into a story of living a fulfilled life. 

A few suggestions with which we all have some connection to would be:

• Nature time: nature holds the blueprint of a harmonious system. It's built-in and has been designed by nature for billions of years. For a quick go-to guide on reconnecting with our internal harmony, visit your favorite nature space: forest, sea, lake or meadow. I’m sure a place comes to mind when you read this. When you're there, consciously invite the harmony of the ecosystem to assist your internal ecosystem to create rebalance and harmony.
• Reflection time: take time to design your life. Life is forever changing. In those moments, take time for you. Take time to imagine, I refer to it as conscious dreaming. What would be your ideal daily or weekly experiences? Make a plan to bring those experiences into your daily life.
• Rest & nourishment: There is nothing better than feeling your body is well rested and nourished. Ask any new parents, they would agree with how valuable a rested body and mind can contribute to a healthier and better-functioning self. Again, the amount of sleep and what type of food nourishes us best differs with each individual. It is important to know and understand what your body requires so you can be present each day feeling well taken care of.
• Play: play is not only something we do as children. It is vital for children in their development and learning. For adults, it should be included as an aspect of feeling alive. When was the last time you played? When last did you let go of your judgments and simply let go? I’m not talking about child-like games. I’m talking about dance, spontaneity, laughing. This activity is best co-created with friends who you feel most yourself and enjoy simply being together. Play comes naturally in their presence. Give it a go! If you need an invitation, read this as “You're invited to build play into your life”.

A life well lived

You are a beautiful being with your unique gifts and life experiences. Your life is precious, more so than you can imagine. A life well lived is one that creates a wealth of Life within you that flows from you to every moment and is shared with all who are around you. 

Is that not worth taking care of? Let’s remember we can redesign our lives at any time. Allow Life to be present within and around you. You, and your life, are worth it! 

---------------------

Hvernig sjálfrækt varð að ákvörðun um að lifa lífinu vel.

Lífið mitt á það til að fyllast af óreiðu þegar ég hugsa ekki vel um sjálfa mig. Samböndin mín sundrast. Ég er sífellt með ófullnægjutilfinningu. Tómið byrjar að læðast að mér. Lífið verður að leiðindaverki í staf þess að vera gjöf. Það vill svo heppilega til að ég hef fengið mörg ár á þessari Jörð til að læra að vita af því þegar ég fer að hallast að öllum þessum svæðum sem mætti kalla óholl: óholl fyrir mig. Ég hef fundið persónulega ró og sælutilfinningu í lífinu, sem helst í hendur við heilbrigt ástand. Gömlu spakmælin sem mæla svo fyrir að þú þarft að hlúa að sjálfri þér fyrst eða ásamt öðrum, eru ennþá sönn. Við njótum þess þegar við getum verið besta útgáfa af sjálfum okkur í samböndum okkar og lifað lífi okkar sem bestu útgáfurnar af okkur. Samt sem áður er það ekki alltaf auðvelt.

Þetta sjálfræktarferli hefst með sjálfstilvitundarástandi eða tengingu við sjálfið. Hver eru gildin okkar eða hvað er okkur dýrmætast í lífinu? Meðvitund um gildin okkar veitir leiðarljós um það hvað skiptir okkur mestu máli í samböndunum okkar. Með því að horfa til kennara okkar, náttúrunnar, sjáum við það að allt í heiminum tengist hvoru öðru. Heimurinn okkar er myndaður úr upplifunum okkar á tengslum. Hvernig við myndum tengsl við okkur sjálf endurspeglar hvernig við myndum tengsl við aðra. Þegar við hlúum að sjálfinu, erum meðvituð um gildin okkar og gefum okkur plássið sem við þurfum til að íhuga þarfir okkar og tilfinningar, veitir það okkur kunnáttu sem gagnast til þess að mynda tengsl við aðra. Þegar við sýnum sjálfum okkur samkennd, eignumst við betri verkfæri til að skilja aðra og hafa gildi þeirra, þarfir og tilfinningar til hliðsjónar.

„Flest okkar ólust upp talandi tungumál sem hvetur okkur til að stimpla, bera saman, heimta og dæma frekar en að vera meðvituð um það hvernig okkur líður og hvers við þörfnumst.“  ~ Marshall B. Rosenberg

Nútímalíf: streitulíf?

Við skulum horfast í augu við það, nútímamenningin okkar býður upp á marga möguleika en eykur líka streitu. Langvinn streita hefur gríðarlega mikil áhrif á okkar vanagang með því að hafa neikvæð áhrif á líkamlega heilsu, andlega vellíðan og tilfinningalegt jafnvægi. Streita eykur líkurnar á hjarta- og æðasjúkdómum, veikir ónæmiskerfið og raskar meltingunni. Streita á það til að ýta undir kvíða, þunglyndi og skerðingu á vitsmunum. Hún getur líka leitt til skapsveiflna, svefntruflana og mögulega til vímuefnavanda. Streita skerðir afköst, leggur álag á sambönd okkar og dregur almennt úr frammistöðu okkar.

Að endurlífga lífsstíl þinn

Daniel Christian Wahl, höfundur Designing Regenerative Cultures, leggur áherslu á þau gagnkvæmu tengsl sem ríkja á milli mennskrar heilsu og umhverfislegrar vellíðan. Þannig sýnir hann hvernig streita og heilsubrestir í manneskjum speglast oft í umhverfinu. Wahl kennir nútímasamfélags-formgerð um langvinna streitu og hnignun umhverfisins. Vinna hans kallar eftir kerfisbundinni breytingu í áttina að meira endurlífgandi og heildrænni nálgun að lífinu á Jörðinni.

Endurlífgandi líf eins og ég skilgreini það (einnig Designing Regenerative Cultures bókin) snýst um að skapa aðstæður sem stuðla að Lífi. Þar af leiðandi er spurningin til okkar allra: hvaða upplifanir og skilyrði þurfum við að skapa fyrir sjálf okkur og samfélög okkar sem þjóna Lífi og skapa skilyrði sem stuðla við Líf? Þessi hluti af lífsstílnum er að spyrja réttu spurninganna. Svörin við þessum spurningum kunna að breytast og hliðrast eftir því sem þú breytist. Svör lífsins breytast þegar þú þróast og þráir öðruvísi upplifanir. Tillaga um nokkrar spurningar myndu vera:

• Hvað skiptir mig mestu máli?
• Hvernig get ég skapað jafnvægi í lífi mínu?
• Hvaða upplifanir vekja í mér eldmóð?
• Hvaða þarfir skipta mig meira máli en aðrar?

Þú, sem manneskja, ert samansafn af nátengdum hlutum og lífverum líkt og vistkerfi. Heilbrigði vistkerfisins fæst með heilbrigði allra einstöku hlutanna en einnig með heilbrigði sambandanna sem ríkja á milli hlutanna. Þú ert ekki bara áþreifanlegi líkami þinn, þú átt líka tilfinningalegan líkama og hugsandi eða meðvitaðan hluta af tilveru þinni. Það sem teygir sig handan áþreifanlega líkama þíns er heimur sem þú býrð í. Þessi heimur er líka hluti af lífsreynslu þinni og er þar af leiðandi „hluti“ af þér. Að hlúa að, eða öllu heldur: að elska alla hluta af þér leiðir til heilla og hraustara sjálfs. 

„Með því að hlúa að Jörðinni og alls lífs, hlúum við að sjálfum okkur. Með því að taka því opnum örmum að okkar eigin náttúra er mynd af náttúrinni í heild sinni, getur mannkynið orðið meðvitað afl lækningar. Með takmarkanir okkar eigin vitneskju í huga, getum við byrjað að leggja okkar fram af auðmýkt til blómstrun lífs frekar en fátækt þess. Að komast yfir sársaukann og einangrunina sem felst í frásögn sem einkennist af aðskilnaði þýðir að læra að elska okkur sjálf til þess að geta lifað lífinu að fullu.“ bls. 22, Designing Regenerative Cultures, Daniel C. Wahl

Hvernig geri ég þetta?

Þegar kemur að því að koma með uppástungur um hvernig maður viðheldur þessu rými með ró, friðsemd og ást á lífinu, þá eru þær eins mismunandi og við erum sem einstaklingar. Við höfum öll mismunandi inngönguleiðir að neista af sælu og létti innra með okkur. Sumir njóta tónlistar, dans, nánum tengslum við vin, hljóðs og að ganga um skóg. Þetta eru allt tengipunktar. Spurningin er, hver er þinn tengipunktur? Sumt fólk þarfnast rútínu til að hjálpa þeim að viðhalda tengingunni við þessa punkta, á meðan aðrir kunna að meta ævintýri og frelsi til þess að leika af fingrum fram, engin formúla hentar okkur öllum. Og enn og aftur, þetta veltur allt saman á sjálfri þér. Hvernig ertu að hanna líf þitt til þess að skapa fleiri augnablik þar sem þú tengir við Lífið? Því fleiri tengipunkta í lífinu sem þú upplifir því betra, vegna þess að þeir samfléttast í sögu um það að lifa gefandi, fullnægjandi lífi. 

Nokkrar ráðleggingar sem við getum öll tengt við, myndu vera:

• Gæðatími úti í náttúrunni: Náttúran býr yfir bláprentunum af kerfum sem virka í sátt og samlyndi. Það er innbyggt og hefur verið hannað af náttúrunni um miljarða ára bil. Til að fá snögga leiðsögn um það að ná tengslum við okkar innri friðsemd á ný, þá skaltu heimsækja uppáhaldsstaðinn þinn í náttúrunni: skóg, haf, á eða engi. Ég er viss um að einhver staður komi þér í hug þegar þú lest þetta. Á meðan þú ert þar, skaltu viljandi bjóða samhljómi vistkerfisins að aðstoða vistkerfið sem býr innra með þér við að skapa jafnvægi og samhljóm innra með þér á ný.
• Tími fyrir íhugun: Taktu þér tíma til að hanna þitt eigið líf. Lífið er sífellt að breytast. Á slíkum stundum skaltu taka frá tíma fyrir sjálfan þig. Taktu þér tíma til að nota ímyndunaraflið þitt, tíma fyrir það sem ég kalla að dreyma meðvitað. Hverjar myndu þínar fullkomnu daglegu upplifanir vera eða þínar fullkomnu vikulegu upplifanir? Búðu til áætlun sem miðar að því að gera þær upplifanir að hluta að þínu daglega lífi. 
• Hvíld og næring: Það er ekkert betra en að finna fyrir því að líkami þinn er vel hvíldur og vel nærður. Þú getur spurt hvaða foreldra sem væri, þau myndu taka undir það hve dýrmætur úthvíldur kroppur og hugur séu til að ýta undir heilbrigðara sjálf sem starfar sem best. Enn og aftur, þá er það einstaklingsbundið hve mikið magn við þurfum af svefni og hvaða matvæli næra okkur best. Það er mikilvægt að vita það og skilja hvers líkami þinn þarfnast svo þú getir verið til staðar á hverjum degi og notið þeirrar tilfinningar um að það sé vel hugsað um þig.
• Leikur: Að leika er ekki eitthvað sem við gerum einungis sem börn. Það er í raun lífsnauðsynlegt fyrir börn og þroska þeirra og að læra um heiminn. Fyrir fullorðna ætti það að leika sér að vera hluti af því sem maður gerir til að finnast maður vera lifandi. Hvenær lékstu þér síðast? Hvenær slepptirðu alveg takinu á þínum eigin fordómum og slepptir einfaldlega af þér beislinu? Hér er ég ekki að tala um barnalega leiki. Ég er að tala um dans, að gera eitthvað alveg upp úr þurru, að hlæja. Þessar athafnir er best að stunda ásamt góðum vinum sem hjálpa þér að finnast þú sjálfum þér líkastur og sem þú getur einfaldlega notið þess að vera í kringum og sem njóta sömuleiðis félagsskapar þíns. Að leika sér er eðlilegt í návist þeirra. Prófaðu það! Ef þig vantar boð til þess að taka af skarið, þá skaltu lesa þetta sem „Þér er boðið að gera leik að hluta af lífi þínu“. 

Líf vel lifað

Þú ert falleg lífvera með þína einstöku hæfileika og upplifanir. Líf þitt er dýrmætt, dýrmætara en þú getur ímyndað þér. Líf vel lifað er líf sem skapar allsnægtir af Lífi innra með þér sem flæðir frá þér til sérhvers augnabliks og dreifist til allra í kringum þig.

Á það ekki skilið að fá umönnun? Munum það að við getum endurhannað líf okkar hvenær sem er. Leyfðu Lífinu að vera til innra með þér og í kringum þig. Þú, og líf þitt, eruð þess virði!

--------------------------------------------

This article is 1 of 8 created by the Connection Regenerator Project funded by Erasmus + in partnership with Totel.ly (IS) and Mai Bine (RO). / Þessi grein er 1 af 8 búin til Connection Regenerator styrkt er af Erasmus + í samvinna við Totel.ly(IS) og Mai Bine (RO).

Article written by Tanja Wohlrab / Grein skrifuð af Tanja Wohlrab